S01E04

Bitva u Midwaye

Válečné loďstvo Spojených států bylo po ničivém japonském útoku na tichomořskou flotilu v Pearl Harboru v troskách. Admirál Chester Nimitz mohl proti vrcholícím územním choutkám Japonců v Tichomoří postavit pouze čtyři letadlové lodě... Prezident Franklin Delano Roosevelt nařídil v zoufalé snaze o morální povzbuzení amerického národa admirálu Nimitzovi, aby navzdory svému odmítavému postoji podnikl odvetný nálet na Tokio. Ten však Japonce rozzuřil a císařská armáda začala podporovat plány admirála Jamamota na zničení zbytku americké flotily. Ten spočíval v klamném útoku na Midway a ve vylákání všech čtyř zbývajících amerických letadlových lodí na otevřené moře, kde je měl mocný svaz japonských letadlových lodí poslat ke dnu. Jamamotův odvážný plán byl však zásluhou geniálního amerického luštitele kódů Josepha Rocheforta ohrožen. Rochefortovi nadřízení ale zprávě svého elitního šifranta nevěřili a tím hráli Japoncům do karet. K Midwayi se pod vedením admirála Naguma začaly přesně podle plánu přesouvat obrovské japonské námořní síly. Palubní letouny japonských lodí měly nejprve provést ničivý nálet na midwayské letiště. Jeho obránci měli k dispozici jen několik protiletadlových kanonů a proti překvapivému vzdušnému útoku byli téměř bezbranní. Nagumův svaz se měl po dobytí ostrova přesunout, aby mohl včas zareagovat na nevyhnutelnou americkou odpověď. Pearl Harbor byl od Midwaye vzdálen tři dny plavby, takže Nagumo měl mít na získání plné kontroly nad ostrovem dost času. Japonci navíc plánovali, že jejich letouny využijí ostrovní letiště k útoku na Tichomořskou flotilu ještě před Nagumovými letadlovými loděmi. Ty už pak měly nepřítele jen dorazit. Plánovaný útok se však nevyvíjel podle plánu. Nagumovy palubní letouny totiž při útoku na ostrov nenašly žádné americké výškové bombardéry, které se namísto toho nečekaně objevily přímo nad Nagumovou flotilou. Japonským lodím se však podařilo jejich pumám úspěšně vyhnout. Stíhačky „Zero“ pak americké bombardéry postupně zlikvidovaly a válečná Štěstěna se pro tuto chvíli přiklonila na Nagumovu stranu. Japonské plány však o půl hodiny později narušila zpráva průzkumného letounu, který objevil kousek od Midwaye skupinu amerických letadlových lodí. Rochefortovi se totiž podařilo Nimitze včas varovat a ten nyní přichystal Japoncům nepříjemné překvapení v podobě náletu svých palubních torpédových bombardérů, které se vrhly na japonskou flotilu jako hejno sršňů. Americké torpédové bombardéry však byly díky absenci stíhacího doprovodu snadnou kořistí obratných japonských stíhaček „Zero“, které útočící protivníky rozprášily. Překvapivá americká protiofenzíva byla navíc provázena velkými zmatky, díky kterým se eskadra střemhlavých bombardérů vydala špatným směrem a nyní bloudila nad nekonečným oceánem. Zbytky americké letadlové flotily byly v tomto okamžiku vydány na milost a nemilost japonským stíhačkám. Ve chvíli, kdy už se flotila admirála Naguma připravovala k rozhodujícímu úderu, si velitel bloudící americké střemhlavé bombardovací eskadry všiml úkazu, který mohl změnit průběh bitvy. Všiml si totiž na obzoru duhy tvořící se nad osamělým japonským torpédoborcem a vydal se jejím směrem. Zanedlouho se mu naskytl pohled na svaz císařských letadlových lodí. Část japonských palubních stíhaček v té době pořádala hon na americké torpédové bombardéry, zatímco ty další byly v podpalubí přezbrojovány. A právě v té chvíli se na obloze objevily americké střemhlavé bombardéry. Jejich zkušení piloti zasahovali své cíle s neomylnou přesností a jejich pumy během pouhých pěti minut zcela zdevastovaly pýchu císařského válečného loďstva. Japonské letadlové lodě, naložené leteckým benzínem a volně uloženými pumami připomínaly vyschlou hranici, čekající jen na své zapálení. Paluby letadlových lodí nakonec rozervaly výbuchy a Spojené státy si připsaly drtivé vítězství. Plán admirála Jamamota se zhroutil jako domeček z karet a průběh tichomořské války nabral zcela opačný směr. Bitva u Midwaye se tak stala zlomovým momentem tichomořské války. (Česká televize)